从前,有一个信奉佛法的人。他相信菩萨是为了解脱众生的痛苦烦忧,才来到世上的。
一天,他向释迦牟尼佛问道:「尊敬的佛陀!有一种在地狱中受罪的人,被鬼卒从头到脚一一锉斩、捣得粉碎。等到他死去后,又用一阵阴风吹活他,随后又再一次把他弄得体无完肤。我想请教佛陀,这个人做了什么坏事,而得到了这样的惩罚?」
佛陀回答说:「这种人之所以得到这样的惩罚,是因为他在前世时不信佛法,不尊敬师长、不孝顺父母,为口腹之欲而杀害动物。因此他们遭受这样的报应!」
这个人又问道:「尊敬的佛陀!现在还有一种生活在世间的人,他们的身体上下生满各种恶疮,连毛发也都掉落,浑身上下臭恶不堪,连动物见了他也会跑开,更谈不上有人愿意靠近他们了。我想请教佛陀,这样的人又是做了什么坏事,而得了这种无药可治的病呢?」
佛陀和蔼地告诉他说:「这种得了痈病的人,都是因为前世诋毁圣人,伤害他人,无所顾忌。有时还忘恩负义,经常做一些苟且之事。因为他们如此的恶行,所以后世得了这种难以医治的病。当然,如果他们今生今世行善布施,信奉佛法,那么后一世,他们是会得到好的结果,起码再也不会害上这种痈病。」
这个人又问:「尊敬的佛陀!