佛教中的“东方三圣”“西方三圣”是谁？释迦牟尼为何不在其中？

（北暮讲佛教故事第30期）

释迦牟尼作为佛教的开创者，一手缔造的庞大的“佛教帝国”，被佛教信徒们称为佛祖，他在整个佛教体系中的地位的相当高。不过在佛教体系中，还有着其他佛的存在，今天我们就来说一下佛教体系中的“东方三圣”“西方三圣”分别是谁？

在佛教有这样一个词语——大千世界。现代汉语的解释：广大无边的人世。比如说，人们常说大千世界，无奇不有。可是在佛教体系中，大千世界中则包含着许许多多的中千世界，而中千世界中有许多小千世界，我们所处的世界则被称为娑婆世界。今天所说的东方三圣，西方三圣就和大千世界有关。

东方世界的教主——药师光琉璃如来。很多人可能会说药师佛怎么能叫如来呢？其实北暮要在这里纠正一个错误，如来并不是释迦牟尼佛的专称，而是对于那些所有佛的敬称。因此药师光琉璃佛被称为如来，就不那么稀奇了。

药师光琉璃佛处在东方的净琉璃世界，是佛教理想中的“净土”乐园。药师佛曾立下了十二大愿：要使净琉璃世界的一切居民无病无灾、丰衣足食、解脱苦厄。药师佛除与释迦佛、阿弥陀佛在大雄宝殿共同享用人间香火外，还有自己的“药师殿”、“药王殿”殿内正中为药师佛，两旁是曰光菩萨和月光菩萨，合称“药师三尊”，又叫“东方三圣”。

西方极乐世界的教主——阿弥陀佛。我们经常听僧人们说这一句佛号“阿弥陀佛”，这里的阿弥陀佛便指他。现代佛教体系中大都信仰释迦牟尼佛。而在汉传佛教的净土宗，则完全保留着对于阿弥陀佛的信仰，他们往往把往生阿弥陀佛的西方净土作为专修法门。

《悲华经》中则记载：阿弥陀佛过去世中，出生在删提岚国土，名为无诤念王，因其大臣宝海的劝告，随宝藏如来修行，又名无量净。他生有千子，其长子不眴后来成为观世音菩萨，次子尼摩则成为大势至菩萨，其后诸子为文殊师利、普贤、阿閦佛等。其大臣宝海即为释迦牟尼佛的前世。阿弥陀佛又被称做接引佛，他的左右是观世音菩萨和大势至菩萨，合称“阿弥陀三尊”，又叫“西方三圣”。

其实在佛教体系中还有很多不同的佛，他们的身份地位并没有高低贵贱之分。比如说在阿弥陀佛发愿文中的第一句是“十方三世佛，阿弥陀第一”，这里并不是指阿弥陀佛第一、释迦牟尼佛第二、药师如来第三。

在佛教体系里，每一尊佛都是第一，并没有第二，因为佛各有各的第一。兜率净土，弥勒佛第一；极乐净土，阿弥陀第一；琉璃净土，药师佛第一；华藏净土，毗卢遮那佛第一；娑婆世界，释迦牟尼佛第一……

所以，从以上文章中我们能够得出这样一个结论：在佛教体系里，东方三圣指的是药师光琉璃佛、日光菩萨和月光菩萨；西方三圣则是指阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨。至于释迦牟尼则是娑婆世界的教主，完全不在这六人之列。

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