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净土法门法师:念佛功夫为什么不得力,不怕念起只怕觉迟

导读:净土法门法师:念佛功夫为什么不得力,不怕念起只怕觉迟 「当知净宗称为易行道者」,这是古大德常讲的,「是与余八万三千九百九十九法门相较而言也」。古人还有个说法,八万四千法门,净土呢?净土是特别法门,...
净土法门法师:念佛功夫为什么不得力,不怕念起只怕觉迟

「当知净宗称为易行道者」,这是古大德常讲的,「是与余八万三千九百九十九法门相较而言也」。古人还有个说法,八万四千法门,净土呢?净土是特别法门,八万四千法门之外的一个特别法门,叫门余大道。念老在此地,是把净土宗也列入八万四千法门里的一个法门,所以他说其余八万三千九百九十九个法门而言。我们还是古大德讲的有味道,八万四千法门之外叫门余大道,稀有难逢!「唯此独易,故称易行」。也就是八万四千法门都不容易,为什么不容易?它要断烦恼,这就难,我们断不掉。净土法门不要断烦恼,只要伏烦恼,把烦恼伏住,像石头压草,把它压住就行了。断是什么?连根拔掉那叫断,那个难,真难!石头压草,石头是什么?「南无阿弥陀佛」是石头,用这个东西把它压住。也就是说,我们起心动念的时候,念头才起,立刻就阿弥陀佛,把它转变成阿弥陀佛,不叫这个念头去发展、去扩大,不去扩大。不管是善念,不管是恶念,只要是念头起来,就「阿弥陀佛」把它压住,统统都归到阿弥陀佛上,这是念佛法门无比殊胜微妙之处。

凡夫烦恼习气深重,哪有不起念头的道理?不起念头是圣人,凡夫做不到。所以古人教导我们「不怕念起,只怕觉迟」,觉迟怎么样?你造业了。第一个念头才起,第二个念阿弥陀佛,他不造业,这叫会念佛,这个念佛就真起了作用,不能不懂。所以真念佛的人,不是一天念多少佛号,不是的,是清净心,保持清净心。有一个念头,马上阿弥陀佛压住;念头没有了,佛号也就不必念,没事了,恢复正常了。起念就念佛,这样念久了,功夫得力了,清净心现前,平等心现前,念到大彻大悟、明心见性。念到得定,这叫事一心不乱;念到开悟,叫理一心不乱。理一心不乱跟禅宗大彻大悟、跟教下大开圆解,同一个境界,全都是实报庄严土。

这后面是「若论其实,如本品所明,则知往生亦非易事」。这是确确实实的,这一品,三辈往生品里面所讲的,给我们讲往生西方极乐世界真实的事,读了之后,你就晓得它不是一个容易事情。比起八万四千法门容易,是跟八万四千比较,因为八万四千要断烦恼,这个不断烦恼,容易。但是如何把烦恼伏住?你要是伏不住,纵然念佛念一辈子,不能往生。所以带业是带旧业,不带新业,过去生中的烦恼能带去,这一生当中,在往生之前那些烦恼,最后一念,临终最后一念是佛号,你就都能带得去。如果临终最后一念不是阿弥陀佛,你就完全带不去了,你还得随业流转,也就是继续去搞六道轮回。人死了以后到哪一道,是哪一个业力力量最强引导他去投胎。为什么人死了之后堕到畜生?他胡涂、愚痴,没智慧。为什么有人死了之后到饿鬼?他贪心重,他虽然不胡涂,念念没有忘记贪婪。有人临终之后就到地狱去,瞋恚心太重、嫉妒心很重、报复的心很重,这就到地狱去了。有人死了之后他到人道来了,人道是什么?伦常的心重,念念没有忘掉伦理道德,念念想到孝悌忠信、礼义廉耻,他到人道来。念念是慈悲,念念是十善,这个人就生天去了,都是最后那一念。我们试想想看,我们最后那一念是什么念头,这个重要,把握最后的一念就是决定往生净土。真正想求生极乐世界,不能不懂这个道理,这是关系我们来生,一丝毫都不能差错。我们天天在训练自己,训练什么?用这句佛号伏烦恼,养成一个习惯,到最后临终一念是阿弥陀佛,我们就成功。

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我们今天一品烦恼都没断,见思烦恼都在,还是执着身是我,能不能往生?能,叫带业往生。只有这一门,八万四千法门里头统统没有,没有带业的,都是断惑证真,所以它难。这个法门跟八万四千法门比较,那就容易太多了。可是,容易它还是有条件,条件是什么?这个见惑你要有能力把它伏住,没断。伏住什么?虽有,它不起作用,这才能往生。用什么东西来伏?用这一句名号来伏,所以这名号方法不可思议!这法子太妙,让我们起心动念都念阿弥陀佛。念头才起,古人讲「不怕念起,只怕觉迟」,你觉悟得快,念头才起,不管是善念是恶念,第二个念头就换成阿弥陀佛,让我们心里在一切时、一切处只有阿弥陀佛,除阿弥陀佛之外什么都没有,养成这个习惯。念头一起就是阿弥陀佛,阿弥陀佛就跟西方极乐世界相应。你看,我们的善念跟三善道相应,我们恶念就跟三恶道相应。我们念念是阿弥陀佛,阿弥陀佛在六道的善道里没有,恶道里也没有,他哪里有?西方极乐世界有,你只跟他相应,你决定到极乐世界。念佛往生是这么个道理,总得要搞清楚、搞明白。

这一句阿弥陀佛念成功了,什么叫念成功?不念的时候它也起来,念的时候有阿弥陀佛,不念也有阿弥陀佛,熟了,熟透了,把其它这一切烦恼知见慢慢生疏了、远了。想事的时候,特别是在痛苦、灾难的时候,第一念就是阿弥陀佛,这就成功。四十八愿第十八愿,临命终时一念、十念都能往生极乐世界,所以这个念佛要紧!我们这一生当中大事因缘是什么?是念佛,除念佛之外全是小事,都不是要紧的事情。最极要紧的事情就是念佛,劝人念佛。真念成功了,对自己有很大的好处。好处是什么?自己身心健康,你就不会生病。病从哪里生起?佛给我们讲,病毒的根本就是贪瞋痴慢疑五毒。我们心里有五毒,所以外面才容易感染病菌,那是外缘。心里要是没有五毒,外面什么样的病毒都没有办法侵入你。我们现在讲免疫力,你有很强的免疫力,什么样的病毒到你这来都没事,都不起作用。为什么?你身心健康。这是对自己的好处。还有一个大好处,不但自己得利益,别人也得利益,你居住这个地方没有灾难。为什么?中国古人常说,「福人居福地,福地福人居」,你修行,修到一句阿弥陀佛能够把你的妄念统统伏住,那你是大有福报之人,人间天上福报第一,你住在这个地方,这个地区不遭灾难。换句话说,这一地区的人民都享你的福。这个事情能不干吗?这不能不干。

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「又《圆中钞》曰」,这幽溪法师讲的,「持名一心不乱者,因也」,这都是从《弥陀经》上说的,《圆中钞》是《弥陀经》的批注。持名一心不乱,因。「得一念者,约行成而为言也」,真正念到一念。「此一念之力,有伏惑之功」,惑是烦恼,这一念它的力量能够伏住烦恼,「临终正念自然现前,往生净土必矣」。能够把烦恼伏住,这一念之力都在平常练得很熟,这是宗门祖师大德所谓「不怕念起,只怕觉迟」。念头起是什么?是你的习气,你是凡夫。如果不起念头,你不是凡人,你是佛、大菩萨再来,才不会有念头,凡夫哪有没念头的!所以念头起灭是个正常的事情,不怕,怕的是什么?怕的是不觉,不觉是一个念头一个念头生,那就不好了。念头只能够才生,第二个念头,第二个念头就换成阿弥陀佛,换得快,马上就把它换成阿弥陀佛。所以,阿弥陀佛什么时候念?有念起来你就念,没念起来的时候可以不念,用它来把念头伏住,不让它继续发作,得用这个功夫。有念的时候压它,伏住,没有念头的时候防止它,让它不发。念佛功夫纯熟了叫功夫成片,功夫成片这个力量伏烦恼;要是一心,一心是烦恼化解了,一心的力量就更大。

事一心它的定力相当于阿罗汉,见思烦恼断了,尘沙、无明伏住了。理一心不乱的时候,这是三种烦恼统统断掉了。理一心什么境界?圆教初住菩萨境界,跟禅宗明心见性、见性成佛是同一个等级,理一心。那是真的转烦恼为菩提了,往生西方极乐世界,在我们这里讲,他上品上生。事一心不乱,事一心不乱是中品上生,中辈往生,不在凡圣同居土。凡圣同居土是这个地方所讲的一念之力伏惑,把烦恼伏住,没断,这是生同居土。所以临终,临终这一念,就是临终只有佛号,没有杂念,临终决定是阿弥陀佛自然现前。可见得功夫念得熟,已经养成习惯,在这个关头上不起杂念,只有阿弥陀佛出现,必定往生净土。

「盖言,持名心无散乱者,因行也。能得一念,乃行成之果。」这句话我们要记住,念佛的人时时刻刻要保持心无散乱。如果心里还很散乱,就知道我们念佛的功夫不得力,功夫不得力,往生就没有把握。念了一辈子佛,最后不能往生,这种人是大有人在。李老师当年在世,常常提醒我们。台中莲社是他创办的,我认识他老人家,跟他见面,刚好是台中莲社十周年纪念,他在那里已经搞了十年,我跟他见面。可是很有成就,台中莲社的莲友有二十万人。老师常说,我们的莲友天天念阿弥陀佛,一万个念佛人,这讲莲友,真正能往生的只有三、五个!什么原因?念佛的功夫没有能够把烦恼伏住,就是古人所说的「口念弥陀心散乱,喊破喉咙也枉然」。这是非常严厉的警告。这个佛号不能摄心,那有什么用处!佛号的功德就是在摄心。

这个里头有一个事实,真正觉悟的人、真正学佛的人,欲望要大幅度的下降。你的欲望不能减几分,你的妄念伏不住。要能把这些欲望降低,欲望要没有了,那就说明你得一心不乱,欲望没有了。在我们六道里头,欲望没有了的人生色界天,他不生欲界。你要晓得,生欲界天欲望没断,他生欲界。欲望要断掉了,他怎么会生欲界?六道叫三有,就是你有欲界的业,有色界的业,有无色界的业,这叫三有。欲界的有没有了,欲界里头的欲望没有了,你就决定不生欲界,不到极乐世界去,你到色界天去了。那很高,不错了!欲界有六层天,玉皇大帝是第二层,第一层是四王天,忉利天就是玉皇大帝。再往上去,夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天,一层比一层淡薄。所以,欲还不能够淡薄,这是我们非常大的障碍。我们今天功夫不得力,这个佛号伏不住烦恼,就是欲望太多。所以我初学佛的时候,老师章嘉大师就是叮咛我放下、看破。这个印象非常深刻,他讲的次数太多了,常常嘱咐我要看破、要放下。

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修行的秘诀没有别的,就是放下。上上品往生的,什么原因?起心动念放下了,无明破了。无明是起心动念,六根在六尘境界上不起心不动念,上上品。这很不容易做到。起心动念有,分别执着没有,那这就是上中品、上下品。没有分别执着,他到极乐世界是上辈往生,上辈生实报庄严土;他只能够放下执着,分别还有,执着没有了,有分别、有起心动念,方便有余土;如果起心动念、分别执着统统有,这是六道凡夫,往生到西方极乐世界是凡圣同居土。凡圣同居土决定不能够轻视,蕅益大师的话要记住,大师自己说的,我往生到极乐世界,凡圣同居土下下品我就满足了。你想想这句话,为什么?生到那个地方成佛了。你天天跟谁在一起?你跟十方诸佛如来在一起。谁有这么大的福报,天天跟佛在一起!

同居土往生要功夫成片。烦恼确实没断,怎么往生的?虽有烦恼,烦恼不起作用,你这句佛号功夫得力,能够把烦恼伏住,并没有断。古德所谓的「不怕念起,只怕觉迟」,念是妄念。念头起来,不管是善念是恶念,都不要管它,为什么?全是妄念。什么是觉?这一句阿弥陀佛是觉,念头一起,阿弥陀佛把念头伏住。妄念只有第一念,第二念就换成阿弥陀佛,阿弥陀佛把这个妄念压住就能往生。下辈也有三品,三品里各有三品,就九品,品位高下,你伏烦恼的功夫,从这个地方自自然然现出品位不同。凡圣同居土上三品,这就是下辈往生,下辈的上品往生就自在了,他想什么时候去就什么时候去,他一点妨碍都没有,站着走、坐着走,潇洒!你说这个功夫我们要不要练?如果真的要想练这个功夫,没有别的,把世缘看淡、看轻,你就能提升到这个功夫。不要太重视这个世间,一定要晓得这个世间,所有的一切就像《金刚经》上所说的,「凡所有相皆是虚妄」、「一切有为法如梦幻泡影」,你能作如是观就对了。烦恼并没有断,能帮助你伏烦恼,心里面只有一句阿弥陀佛,除阿弥陀佛之外什么都没有,你就成功了;阿弥陀佛之外还有别的念头,那叫夹杂,把你的功夫破坏掉了。

念佛这个方法,大势至菩萨讲绝了,八个字,「都摄六根,净念相继」。都摄六根,你把一切事看淡了,自然就都摄六根。为什么?贪瞋痴淡化了。不是没有,有贪瞋痴,很淡了,这一句佛号给你做增上缘,你贪瞋痴虽有,它不起作用。你见到外面的境界相,你起了贪爱,这一句阿弥陀佛就转过来,那个念头没有了,转到阿弥陀佛上;看到不如意的事,心里不高兴了,一句阿弥陀佛。全都回归到阿弥陀佛上,阿弥陀佛解决一切,你这些杂心妄念,一句阿弥陀佛取而代之。用一念降伏一切妄念,你把这个事情做成功了,这叫功夫成片,你老人家就决定往生。


而且什么?而且你随时可以走,想什么时候走就什么时候走,站着走行,坐着走也行,随便你,你想用什么方式就什么方式,它能如你愿。而且我们前面读过,也讲得很清楚,五逆十恶,临终地狱相现前,也能有这个功夫往生,下辈上品的,能做到这个功夫。甚至于还有,那是很稀有的,地狱相现前的时候,如果这个时候一念是真心,他会变成上辈上生。理上讲得通,我们能承认、不怀疑,那个真叫太难太难了!那是临命终时地狱相现前,把他吓坏,把他的妄心吓掉,真心现前,真心一念佛号就是上上品往生。你说理上,理上讲得通,可是事上有没有这种人?很难,我们不能否定说没有这种人,这种人可能有,但太少了,真稀有难逢。理上讲得通,佛法是给你讲道理的。这桩事情让我们对于造作极重罪业的地狱众生不敢轻视,为什么?说不定人家遇到净土这个缘,他往生比我们品位高,我们不如他。所以这有个好处,让我们真正明了之后,对一切众生不敢生轻慢心,不敢瞧不起人。确确实实,说不定他将来成就在我之上,他成佛比我早。

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三地,「发光地,谓同异情见之垢既净」,干净了,二边不着,「则本觉之慧,光明开发」。自性般若现前,我们常说大彻大悟,明心见性。「经云:净极明生,名发光地」,《楞严经》上说的「净极光通达」,净到极处的时候,这个光就是智慧光,智光现前,智光是自性里头本有的。因为不净,光就不显;净到极处,光显了。这个好比我们池塘里面的水,如果有染污、有波浪,染污是什么?七情五欲是染污,执着是染污。分别是什么?分别是风浪。分别执着都没有了,风平浪静,水有没有染污?这个时候水像镜子一样,外面的境界完全照在里头,照得清清楚楚。世尊在经典里面常常用这个比喻,让我们容易体会,自性智慧现前。所以智慧是从净中现出来的,心不清净,只生烦恼,不生智慧。

现代人的修学,麻烦就在这个地方,科学家、哲学家乃至于神学家,你细心观察,他用的是什么心?他用的是分别心,用的是执着心;换句话说,他用的是第七识、第六识、阿赖耶识。这个在相宗里面讲叫三心,这三心是妄心,不是真心,这三心生烦恼,不生智慧。如何能叫我们自性智慧透出来?这三心不用它,智慧就现前。不分别,不用第六识;不执着,不用第七识;不起心不动念,不用第八识。你不用它,不用它就转过来了,不用它就转识成智,阿赖耶就变成大圆镜智。为什么?阿赖耶里头含藏的种子无量无边,有染有净、有善有恶。你看它有佛种子,有人天种子,有三途种子,它什么种子都有。在染污没有清净的时候,种子统统在,决定不会丧失,永远不会变坏,遇到缘就起现行。没有缘,只有种子,它不起作用,遇到缘它就起作用。像植物种子一样,我们装在玻璃瓶里头,它不起作用。你给它放在泥土上,它就起作用,它就发芽,它慢慢就长成。所以遇缘就起作用。

见性的人全知道,这是智慧现前。我们就明白科学家智慧为什么不现前?哲学家为什么不现前?修行人为什么不现前?他还起心动念,甚至于他还有分别执着,那就是道地道地的凡夫,他不是圣人。圣人的心清净,我们今天要学佛,佛,最小的佛,小圣,小小圣,小小圣心地都清净。为什么?见惑破了,身见、边见、见取见、戒取见、邪见,我们前面读过,这些他都没有了,小小圣。小乘初果须陀洹,大乘十信里面初信位菩萨,这些标准我们很清楚、很明白,常常回光返照,看看自己有没有到这个境界。如果没有,那你就要提高警觉,你要不求带业往生这个法门生到极乐世界去,你肯定逃不过轮回。为什么?你五种见惑有,只有六道才有这个情形。五种见惑断掉,还在六道,但是不怕了,为什么?你有出六道的时间表。一般人没有,好像坐监牢狱一样,判的是无期徒刑。那初果,初果有期,天上人间七次往返他就证阿罗汉,就出去了,他有期。而且这个天上人间七次往返,他决定不堕三恶道,这个多难得!如果我们这一生连初果的位子都达不到,只有带业求生净土,除这个没有第二个办法。那我们就死心塌地专念弥陀,一切放下,世出世间一切法统统放下,专念弥陀,求生净土。能不能?能,决定得生,这不是假的。

如果念佛,烦恼习气没有放下不行,这个你求生没把握。大家一定要知道,往生的人,临命终时佛来接引,这个佛是谁?是自性弥陀,是真的,不是假的,是自性变现的。或者我换句话说,是自性感应的,我们今天用真心,就是用自性求,还是自性反应。西方极乐世界依正庄严不离自性,是自己自性变现的,往生西方极乐世界,是回归自性的极乐世界。中峰禅师讲得好,「我心即是阿弥陀佛,阿弥陀佛即是我心;此方即是净土,净土即是此方」,不离当下。往生净土不离当下,亲近弥陀。这是佛理,我们要用佛智去见佛理,你才晓得这个东西不迷信,天经地义。你真搞清楚了,对决定得生一丝毫怀疑都没有了,我们这一生的问题解决了。

所以特别着重这个「净」字,心净则佛土净,我们修行,心不能不净,功夫要在日常生活当中去练,不能躲避。有人说我心不清净,我看到了会动心,听到了会动心,我找个山洞里面去躲起来。行不行?有,古时候就有。你看看《竹窗随笔》,莲池大师,里头还记了一个例子。有一个老法师住在山上,山上住茅蓬,修得很不错,自己以为万缘放下了,在山上住了几十年。城里面有些学佛的大富长者,听到有这么一个人在山上几十年不下山,去朝山,去亲近老和尚。真有道行,佩服得五体投地,礼请老和尚下山去弘法,请他到都市里去。住了没多久,一、二年,道行没有了,完全被染污,可惜了。山上觉得不错,可是禁不起考试,以为很清净了,一到都市花花世界马上就乱了,贪瞋痴慢都起来了。这个老和尚去看莲池大师,莲池大师就讲这个故事,说有一个人,他还问这个人是谁?莲池大师说就是老兄!他自己还不知道。这个事情讲真功夫,他没有真放下,他是远离,心里没放下。

心里真放下,离不离无所谓,你要离它干什么?它是假象,凡所有相皆是虚妄。你能把这个花花世界看成电影,看成电视屏幕,你可以欣赏它,你得不到它,你不能控制它,它的所有活动是业力在控制。所以你不失清净心。问题是你没有真看破,住山没用,闭关没用。真正看破放下了,闭关住山有用,不住山、不闭关也有用。释迦牟尼佛一生没有闭过关,惠能大师一生也没有闭过关。惠能大师大彻大悟之后,在猎人队里头当伙夫,天天在厨房里面做厨房工作,去服侍这些打猎的人。打猎的人天天吃肉,你看他跟大家说得很清楚,他吃肉边菜,他拿青菜放在肉锅里头煮,他吃肉边菜。十五年!能大师在猎人队里面变成长工,他在那里做了十五年,做厨房,那是什么?修行。他修行功夫一天没间断,修什么?看破放下,放下看破,他修这个。十五年的锻炼,功德圆满,这个时候出来,弘法利生,缘也成熟了。缘不成熟有磨难,缘成熟了磨难就没有了。这些道理,佛祖给我们做的这些例子,表演给我们看,我们要看懂,要能体会得到,要能学到,我们这一生才能成就。如果看不懂,不能体会,我们的修行就非常困难。所以你看智慧发光,你看它前面是欢喜,见道了,见道了欢喜,往后就是修道。修道头一个就是离垢,离垢就是放下,放下智慧就开了,就发光,这光愈来愈大。

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佛法里头常说「烦恼轻,智慧长」,这是修行的指标。修什么?烦恼一年比一年轻,智慧一年比一年长,有进步了。烦恼一个月比一个月轻,智慧一个月比一个月长,这功夫了不起,可以说不是凡人,月月不一样。这样的人能不能见性?肯定,要看他的根性,根性利的三、五年就大彻大悟了,根性钝的,也许要十年,也许要二十年,他肯定大彻大悟,这叫真修行,这叫真功夫。八万四千法门,八万四千种不同的方法、不同的手段,方向目标完全相同,就是断烦恼、长智慧。所以我们如果细心去观察、去读诵所有宗教经典,你就晓得佛经跟所有宗教经典不一样,只有佛经里面教你断烦恼生智慧,佛经里头没有强调神,没有说宇宙之间有个主宰。大乘佛法里,宇宙之间的主宰不是别人,是自己,你的意念在主宰着一切,连外面山河大地都受你意念的影响。你的念头善,没有一样不善;你念头要是恶的话,没有一样不恶,境随心转,这些是真理、是大道理。

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「《智度论》云:淫欲者,虽不恼众生」,如果说恼众生,他就把淫欲放弃了,他以此为乐,麻烦就大了,「系缚心故,立为大罪」。淫欲之罪是什么?我们一般人讲情执,这个执着非常的深,非常的严重,障碍你修行。我们今天念佛,心不能专、意不能定,你自己去想想看,到底是什么障碍在扰乱。这里头我们常讲了十五个字,杀盗淫妄再加个酒,这五戒;贪瞋痴慢疑,疑,问题非常严重;怨恨恼怒烦。这十五个字我们有没有?如果有,你就晓得这个东西障道,它障碍我们念佛不清净,它障碍我们念佛不一心。我们为什么不能像那些真正学佛的人三年五载就自在往生了,什么原因?原因就在这十五个字没放下。真正三年五载念佛往生的,你仔细去观察,他这十五个字没有了,他放下了。这十五个字里头,淫是最可怕的,比杀还可怕。

《智度论》上这个话说得好,淫欲虽不恼众生,系缚心故,这个罪重,叫情执。《瑜伽师地论》说,「诸爱之中,欲爱为最」,跟《智度论》上讲的一个意思,「若能治彼,余自然伏,如制强力,弱者自伏」。这就是说,在五种烦恼里头,这个力量最强。对治烦恼是要把最强的先对治它,这个烦恼制伏住,其它的很容易,就不难了。每个人根性不一样,这个自己要知道。这统统属于贪,所以五毒把贪摆在第一。贪什么?贪财、贪色、贪名、贪利。你看看你贪的哪一种贪最严重,你就先断它。

净宗同学用的方法就是持名念佛,执持名号,这个念头一起,马上就换到阿弥陀佛。如果我们从早到晚念念都是阿弥陀佛,这些妄想、杂念都进不来,这叫功夫得力了。一面念佛,一面还夹杂着这些烦恼,把我们念佛的功夫全破坏了。所以念佛功夫不能成就,这个事实不能不知道。

我们念佛的目的在哪里?经题上告诉我们,「清净平等觉」。念佛功夫果然得力,我们的心地一年比一年清净,一年比一年平等。假如我们念佛念了很多年,心不清净,心也不平等,这个佛叫白念了。当然也不是完全白念,阿赖耶里面种的念佛种子,这一生当中它不起作用。不起作用是什么?不能往生、不能见佛,还要继续搞六道轮回。问题出在这里,这不是小问题,这是大问题,我们不能不知道。真正想往生,不想再住这个世间,虽然你对这个世间许多苦难众生你有慈悲心想帮助他们,这是好事。但是自己没有能力,帮不了,这怎么办?应当先到极乐世界。只要到极乐世界,你就得到阿弥陀佛四十八愿威神加持,你就有能力来帮助这些众生,这是不可思议的事情。

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净宗法门是一乘,一乘不多,《华严》是一乘,《法华》是一乘。怎么样辨别?这一生当中能成佛的,这个法门叫一乘;一生当中不能成佛的,只能证到菩萨的,这叫大乘;这一生当中只能成阿罗汉,还到不了菩萨,这叫小乘。都是从一生来讲的,这个法门你一生就往生,往生极乐世界就是阿惟越致菩萨,阿惟越致菩萨就是成佛。所以它属于一乘经,这是非常非常可贵。它的修行方法就是六字洪名:南无阿弥陀佛,这六个字的功德不可思议,前面统统讲过。要会念,说老实话,修净土的人多,会念这句佛号的人不多,为什么?他没有把他的妄想分别执着念掉,他没有把他自私自利念掉,他没有把名闻利养念掉,他没有把贪瞋痴慢念掉,就不会念,他不会。会念的人怎么样?就像宗门大德所说的,「不怕念起,就怕觉迟」。净宗提起佛号就是觉,我眼见色动了贪心,阿弥陀佛,归到弥陀,贪心就没有了。第一念不怕,就怕那个念念相续你就造罪,第二句就是阿弥陀佛,这叫会念。用这一句佛号,把所有的恶念打掉,把所有的杂念打掉,把所有不需要、不相干的念头统统扫得干干净净,这叫会念。那个念法,大声念、小声念、快念、慢念、什么声调,那个不相干,没有关系。关系是你真的把你的恶念、杂念念掉,那叫正念;念了一辈子佛,杂念都没有断掉,叫不会念,白念了。念佛也变成一种妄想,你说冤不冤枉?

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我们得到这么多的信息,就晓得应该要怎样用功,我们用什么功夫?就是用念佛,因为念佛它太方便了,我们有把握能做到。其它的功夫我们做不到,因为它要断烦恼,只有念佛法门叫带业往生。我们用什么方法断烦恼?就是用念阿弥陀佛断烦恼。古德所说的,「不怕念起,只怕觉迟」,那个觉就是阿弥陀佛,我们能够在念念当中,都能够归到阿弥陀佛,这就是断烦恼最妙的方法。真正养成一个习惯,二六时中,日夜都不间断,就是佛号不间断,「忆佛念佛,现前当来,必定见佛」,大势至菩萨告诉我们的。大势至菩萨是修念佛法门成佛的,所以他对念佛经验最丰富,方法也最善巧,秘诀是「都摄六根,净念相继」,你看一句话就说了。都摄六根是放下,如果不是彻底看破,你怎么能放得下。看破,经教的功德不可思议,你说经教能不学吗?不学我们怎么会知道。念佛功夫不得力,将来不能往生,到底哪里出了毛病不知道,在经教上认真努力去参究就明白了。