净土法门：什么是大乘，什么是小乘

依黄念祖老居士注解，及李炳南老居士提要，这是我们所依据的，资料编辑所依据的。这个下面我们要讨论本经的经义，就是精华的义理。确认净宗法门为一乘了义，万善同归，三根普被，凡圣齐收，横出三界，迳登四土，极圆极顿，不可思议之微妙法门。这一段可以说是自古至今中外的祖师大德们，共同承认的，不是我们修净土对净宗经典自夸自卖，不是的，而是大家所公认的，我们要真正相信，要确实的、肯定的认识它。确认是确实肯定的认识，这净宗法门，净宗法门的代表，就是这一部无量寿经。什么叫做一乘？叫做了义呢？佛说法，他有两个原则是不能违背的；第一个原则就是‘理论’，决定不能违背真理，真理是什么？真理在那里？这个东西我们要把它搞清楚，不可以含糊笼统说个真理就完了。那叫人摸不着边际，那就是空谈了。真理就是真心，心就是理。佛在大经上告诉我们，一切法唯心所现，唯识所变，识也是心。所以尽虚空遍法界，理就是真心，就是本性。我们现在哲学里面，所讲的宇宙万有的本体，我们讲的更踏实一点，现在的俗语叫落实啊！从前人讲踏实，脚踏实地，这个落实来说呢！就是清净心，清净心就是真心，这是理。在本经经体里面，后面我们要细说的，就是‘无量寿’这三个字，无量寿是理，是真心本体。这是决定不能违背的。违背了真理，那就是魔说了，不是佛说。魔这是什么呢？迷惑颠倒，胡说八道，不是真实的。所以第一个不违背真理。

那么第二个原则，是不违背众生的根器。根器是什么呢？就是现在人讲的程度。你讲得太深了，我听不懂，你讲得太浅了，我听了没味道。所以一定要适合大家的程度，这是佛说经两个原则，又要契理，又要契机。因此，佛说法，他就有很多标准，这个标准不是佛法有标准，是因为众生程度不相同，有浅深的差别。这个就是标准不一样。所以佛说法就有很多层次，就像办教育；有幼稚园、有小学、有中学、有大学，按照你的程度不相等来教学。那么佛法是教育，也离不开这个原则。因此就有五乘、三乘之说。五乘佛法人乘、天乘、声闻、缘觉、菩萨，这叫五乘佛法。那么说三乘佛法就是人、天不算，因为人、天没有离开六道，不能算是个果位，最低限度是阿罗汉，阿罗汉出了三界，永脱轮回了，那么叫阿罗汉、辟支佛、菩萨这叫三乘。或者说二乘，就是大乘、小乘。小乘就是把声闻、缘觉合起来，称为小乘，菩萨是大乘。