很久以来,我们都以为要吃肉才能得到营养,动物都是生来给人吃的,因此有许多人听到‘吃素’时,第一个反应就是:‘吃肉有什么不好?成千上万的人都在吃,我为什么不吃?’
有许多重要的理由可以说明吃素比吃肉要好,并不仅仅出自于慈悲或恻隐之心,而是科学上得到的许多足以令人信服的证据,如果你能把这些论点详加考虑,你必然立刻会想要成为一位素食主义者。
我们的祖先一直都是吃肉的,难道不是吗?
不!经过许多近代的研究探讨,科学家们得到的结论是,早期的人类,除非是在极其危急的情况下,否则他们是只吃蔬果而不吃肉类的。直到后冰河时期,他们平时所需的水果、坚果与蔬菜不敷所需,为了活命,他们才开始吃动物身上的肉。不幸的是,过了冰河时期,吃肉的习惯却延续了下来。这或许是出自需求(如住在北极的爱斯基摩人),习惯、环境,或由于缺乏适当的知识。然而,在历史上却仍有许多个人或团体,由于他们体认到单纯的食物对于健康、心灵的净化、精神的提升有著重大影响,因此仍坚持做为素食主义者。
人类吃肉合乎自然吗?
不!科学家们知道任何动物的饮食必然与他的生理结构有关。人类的生理结构与消化系统,完全不同于那些肉食动物的。现在按照饮食习惯,将脊椎动物分成三类:肉食动物、草食动物与果食动物。我们仔细地看看人类到底适合于哪类食物。
肉食性动物
肉食动物,包括狮子、狗、狼、猫等,都具有许多特异的特征,使他们在动物王国中与其他动物有许多不同。他们的消化系统肠子都是非常简单而短—只有身体长度的三倍。这是因为肉类腐败得很快,而这些腐败物在体内停留太久将会毒化血液。所以他们就演化出较短的消化管道,以便排除腐败的肉类避免产生细菌,并且他们的胃部所积聚的胃酸含量甚多是非肉食动物的十倍。
肉食动物大多在凉爽的夜晚出外猎食,而在白天睡觉,所以他们不需要汗腺来散发体热。因此他们是由舌头,而非皮肤来散发热度。而素食动物,譬如牛、马、斑马、鹿等等,把大多数的时间花在太阳下去寻找食物,并且经由皮肤蒸发以疏散体热。但是肉食者与素食者之间最大的差异乃在于他们的牙齿。所有的肉食动物,除了利爪之外,主要是靠牙齿来捕杀其他动物。他们以强有力的下巴,尖锐而突出的犬齿去撕裂肉块。而素食动物用来磨碎食物的臼齿,他们却没有。肉类与谷类不同之处,就在于肉类不需在口中多加咀嚼,先消化一部份。它大多在胃与肠中消化就可以了。譬如说,一只猫就几乎完全不懂如何咀嚼食物。
草食性动物
以吃草叶为生的动物(大象、牛、羊、骆鸵),他们所吃的青草、叶子与其他植物,大多是粗糙而庞大。
这类食物在口中以唾液中所含的酵素与唾液素先行开始消化。这类食物必须经过适当的咀嚼,并且与唾液素完全溶合才能将其分子溶解。为了这个缘故,草食动物拥有二十四颗臼齿,并经由轻微而密合的磨碎,这是不同于肉食动物上下的动作。他们没有利爪与利齿。他们把水吸到口里,不像肉食动物用舌头去舔。由于他们不吃迅速腐败的食物,并且他们的食物可在消化管道内停留较长的时间,所以他们拥有较长的消化系统—他们的肠子是身体的十倍长。更有趣的是,近代的研究得到的结论,‘肉食对于草食性动物会有极大的伤害。’柯林博士,一位在纽约伤残医疗中心工作的科学家发现:‘肉食动物几乎有无限的能力可以控制饱和脂肪与胆固醇。’如果每天把半磅的动物脂肪给小白兔吃,两个月以后,它将会血管硬化。人类的消化系统,和小白兔是一样的,在构造上并不是设计用以消化肉类。所以如果他们吃肉越多则越有可能生病。这点在后面有更详尽的说明。果食性动物
这些动物主要是包括了人猿。这些猿猴主要是以水果与坚果为主。它们的皮肤上有数百万的毛孔以供流汗之用,它们也有臼齿来磨碎咀嚼食物。他们的唾液是碱性的,并且,就像草食性动物一样,它有唾液素以事先消化食物。它们的肠子旋绕得很多圈,并且是身体长度的十二倍,以便慢慢消化水果与蔬菜。
人类
人类的特征在各方面都与草食性和果实性动物极为相像,但是与肉食性动物却极为不同。这在底下的表格中可以很明显地显示出来。人类的消化系统、牙齿、下巴结构与身体功能,与肉食动物是完全不同。正如人猿,人类的消化系统是身体的十二倍长;我们的皮肤有数百万的小毛孔可以蒸发水份,流汗以减少体热。像所有其他的素食动物一样,我们以吮吸的方式喝水。我们的牙齿与下巴结构是适于素食,我们的唾液是碱性,并且包含唾液素可以事先消化谷颊。很明显地,在生理上人类并不是肉食动物|从构造与消化系统上显示,我们生存了几百万年,一直都是以水果、坚果、谷类与蔬菜维生。
更何况,就人类的自然直觉反应来说,人类也并不属于肉食动物。有许多人如果曾参与杀取生物,直接食用生肉则往往会生病。不像其他的肉食者一样吃生肉,人类把肉经过煮、烤、炸,加上种种调味料,使得它与生肉的样子完全不同。一位科学家曾做过如下的解释:‘当一只猫闻到生肉的味道,它会感到饥饿并流口水,但是闻到水果的味道却完全没有这种反应。如果人类能够扑杀一只小鸟,用牙齿撕下它仍然活动著的四肢,吮吸它仍温热的血而感到愉快的话,那么我们就可以推断,人自然具有肉食的本能。从另一方面来看,一串新鲜的葡萄会使得他垂涎欲滴,并且即使他并不感到饥饿,他还是可以吃得下水果,因为水果的滋味是如此美妙。’
科学家与自然学家,包括提出进化论的达尔文在内,都认为早期的人类是以蔬菜水果为生,即使经过历史的演变,他们的生理结构仍未改变。伟大的瑞典科学家林内曾说:‘人类的结构,不论从内在或外表来看,都充分显示出蔬菜与水果是他的自然食物。’
所以很显然的,根据科学研究,不论从生理上、结构上以及直觉本能,人类完全适合吃水果、蔬菜、坚果及谷颇。从下列表格,我们可以看得很清楚。
人类(草食性动物)(果食性动物)与肉食性动物之比较表
人类(草食性动物) |
肉食性动物 |
无爪。 |
有爪 |
由皮肤上的毛孔散热。 |
皮肤上没有毛孔,经舌头散发体热。 |
无尖锐突出的前齿。 |
尖锐突出的前齿可以撕裂肉块。 |
有发展完善的唾液腺可事先消化水果谷类。 |
口中只有细小的唾液线(无需事先消化水果谷类)。 |
碱性唾液;有许多酵素唾液素可事先消化谷类。 |
酸性唾液;无酵素唾液素不可事先消化谷类。 |
有平坦之后臼齿可磨碎食物。 |
无平坦的后臼齿磨碎食物。 |
胃酸较肉食者少二十倍。 |
胃中有强烈之胃酸来消化坚硬之肉类骨头等。 |
肠道是身上的十二倍长。 |
肠道只有身体的三倍长,故能迅速将易腐败的肉类排出体外。 |